Finisce 79 a 73 tra Ba.D.S. Quartu Sant'Elena e Comes Dream Team Taranto. Decisivi la panchina corta e l'uscita di Counts per 5 falli nell'ultimo quarto. Rossoblu in 6, senza Di Bennardo infortunato e Latagliata assente per motivi personali. MVP Campbell con 8 triple: "Ottima prova per noi. Ora siamo più pronti per gara -2 " 79 a 73 è il verdetto della prima partita dei Play out del campionato di serie A1 di basket in carrozzina. Il Dream Team lascia sei punti sul campo di Quartu Sant'Elena e resta con una sola chance per sperare nella salvezza: sabato 8 maggio, sul parquet del Palafiom, gara -2 sarà senza appello.
In casa, Quartu Sant'Elena si aggiudica la prima prova per una manciata di punti che, se da un lato incoraggiano gli ionici in vista della prossima prova casalinga, dall'altro lato lasciano in bocca il sapore amaro della vittoria sfuggita tra le dita.
I rossoblu hanno affrontato la prima partita dei Play out in sei, privi del carisma e della forza in area di Vincenzo Di Bennardo, fuori combattimento per infortunio ormai da quasi un mese, nonché dell'esperienza del vicecapitano Domenico Latagliata, costretto all'ultimo momento a rinunciare alla trasferta per motivi personali. Le rotazioni veloci, approntate dal neo-Coach in partita e Team Manager Aniello Diana, non hanno potuto compiere il miracolo di garantire un recupero alle braccia stanche dei giocatori in campo che, negli ultimi minuti di gioco, hanno ceduto al nervosismo e alla pressione degli avversari più freschi, vedendosi sfuggire la vittoria.
"Abbiamo lottato come leoni", è il commento post-match del play statunitense Jeremy Campbell. "Non possiamo rimproverarci nulla, abbiamo perso i punti decisivi alla fine, quando eravamo troppo stanchi per chiudere efficacemente sui tre lunghi avversari. La sconfitta ci amareggia ma essere stati vicini alla vittoria rappresenta un forte incoraggiamento in vista di gara -2. Ora conosciamo bene i nostri avversari, sfrutteremo ogni occasione per giocarci la salvezza il 15 aprile in Sardegna", assicura Campbell, MVP del match con otto triple fenomenali, metà delle quali piazzate nel terzo tempo.
La Partita:
Primo tempo con partenza potente dei padroni di casa che vanno subito in vantaggio e inanellano una serie di centri, disorientando gli ospiti fermi a zero. Sul +8 Ba.D.S., inizia la reazione degli ionici che, dallo studio degli avversari e del campo, riprendono fiducia con i primi due punti e con alcune belle chiusure sui tre tiratori scelti, Nortje, Erben e Curle. 22-12 segna il tabellone dopo 10 minuti di gioco.
A seguire, nella seconda frazione, Aniello Diana suona la carica ai suoi e ogni incertezza e timore sembrano svanire tra le fila rossoblu. In campo c'è un altro Dream Team rispetto al primo tempo: la coordinazione perfetta ai limiti del sincronismo, la comunicazione fluida fra tutti i giocatori in campo, permettono a Taranto di recuperare punti su punti, l'entusiasmo avversario viene gelato sul punteggio di 14-27 con cui le due squadre vanno negli spogliatoi.
La ripresa mostra, da un lato, tutta la grinta dei quartesi e, dall'altro, il talento esplosivo di Jeremy Campbell: i Ba.D.S., trascinati dalla furia offensiva dei due sudafricani Nortje-Curle e del ceco Erben, riprendono quota sul tabellone, riuscendo a bucare ripetutamente il cesto rossoblu; per contro, ad illuminare le schiere ioniche ci pensa Campbell con quattro triple mozzafiato, bombardate l'una dopo l'altra in apparente scioltezza. Si arriva all'ultima frazione pressocché in parità: sul punteggio di 60 a 57 per i sardi.
L'ultimo quarto si gioca sul filo del nervosismo e della fatica. I tarantini, stremati dalla stanchezza e penalizzati dalla panchina corta, non riescono più a contenere, come nel resto del match, le penetrazioni avversarie. Counts sembra mettere in campo le energie residue che mancano ai suoi compagni: mangia fulmineo metri di campo, si smarca deciso, oppone blocchi coriacei ma non controlla con la stessa efficacia il nervosismo e si fa mettere fuori per 5 falli nell'ultimo minuto di gioco, con il Dream Team sotto di soli 3 punti. L'uscita dell'ala –pivot Counts è il colpo decisivo: i Ba.D.S. approfittano della stanchezza e dell'indebolimento del quintetto ionico, vanno subito a segno e si aggiudicano gara -1 con il punteggio di 79 a 73, ipotecando la corsa per la permanenza in A1.
"Vincere la prima partita avrebbe significato molto per il morale, tuttavia, crediamo nelle nostre ritrovate forze e non ci sentiamo affatto in A2", afferma Campbell. "Siamo più uniti che in passato, il nostro Team Manager ha lavorato molto sullo spirito di gruppo mentre, in allenamento, Counts e Stella hanno approntato schemi nuovi, molto efficaci soprattutto in sede arretrata. Il -6 di sabato contro i Ba.D.S. è ben diverso dal -15 dell'andata e dal -35 del ritorno! La prossima in casa la vinceremo". E' la promessa di Jeremy Campbell.
L'appuntamento lo spareggio-salvezza di gara -2 è fissato per sabato 8 maggio alle 19, parquet del Palafiom. Sulla roulettes dei Play out 2009/2010 i giochi non sono ancora fatti, sebbene agli ionici sia rimasta un'unica puntata che vale un'intera stagione.
